中国从西周时期，就建立了一套饮酒的礼仪，可以概括为时、序、效、令，就是饮酒要遵循时令、礼仪、适量，不能随意而为，讲究“礼饮三爵”。就是说饮酒要适量适当，避免多饮喝醉失态失礼。《礼记·玉藻》提及三爵之礼云：“君子之饮酒也，受一爵而色洒如也，二爵而言言斯，礼已三爵而油油，以退，退则坐。”
在酒宴上喝酒，礼仪可分为四步：拜、祭、啐、卒爵。
拜：先做拜的动作表示敬意；
祭：把酒倒一点在地上，以示祭谢大地生养之德；
啐：看到这个字第一时间想到，哎，这个字怎么会在这。其实这里的意思就是先小饮一口，称赞酒美味，让主人高兴。
卒爵：到了这里就是干杯了，一饮而尽。
而在饮酒礼仪上还有一个就是究竟是“先干为敬”还是“后干为敬”？
通常情况下我们都会是先干为敬，但是古人敬酒是“后干为敬”，为什么有这种说法呢，《礼记》记载“长者举未釂（jiào），少者不敢饮。”就是说向长辈敬酒要起身，先行拜礼或者致祝辞。碰杯之后，要微微侧转身体，表示不敢与长辈分庭抗礼，然后再饮只要长辈杯中的酒未饮完，少者不能抢先饮尽。这就是“后干为敬”。
那为何我们现在都说“先干为敬”？
古人喝酒时，主人必须先于客人饮酒，是为“献”。这种礼俗起源很悠久，主人先饮，包含了向客人暗示“酒里无毒”，可以放心饮用之意。
所以后干为敬是用于长幼、尊卑之间，先干为敬是用于主宾之间
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